Facebook gör dig olycklig
Vill du ha en kram? undrar en leende ung man då jag promenerar genom Kajsaniemiparken. Vi kramas, han frågar olika saker, samtalet glider in på barnäktenskap. Är jag emot dem? I så fall, vill jag ge mina uppgifter och finansiera hans organisation? Sekunden jag nekar omvandlas han totalt. Leendet försvinner och kroppsspråket stelnar. Jag undrar hur beroende han är av provisionen för att värva fler och tycker synd om honom.
Jag blir också arg. Förstås insåg jag att det fanns en baktanke. Ingen fri kram mitt på dagen i Kajsaniemiparken! Men mannen var skolad i att använda alla sociala tricks: beröring, vänlighet, förtroende, skoj. Jag gick med på ett samtal som försenade mig från tåget, ett misstag som blev uppenbart först då jag vägrade bli kund. Det är att missbruka vårt sociala kitt. Att syftet med insamlingen var gott gör det ännu värre.
I tåget, sen och sur, tänker jag att samma situation upprepas i bred skala då det gäller sociala medier. Vi vet att företagen är ute efter något – pengar, makt – och att det som de så skickligt erbjuder – sociala kontakter, information – har sitt pris. Men de flesta av oss tycker att det är värt det. Sociala medier kryddar vardagen och är ett gratis och snabbt sätt att sköta sociala relationer. Fyra av fem vuxna finländare säger att de ’jämt’, minst flera gånger i timmen, är på sociala medier då de är hemma.
Mediajätten Facebook har över två miljarder aktiva användare globalt. Kanske är det först nu som företagets synbart så vänliga samtal med mänskligheten (community building, som det själv påstår) öppet visar sin obehagliga sida. Vi vet till exempel med säkerhet att Facebook bidrog till att avgöra presidentvalet i USA. Rysslandsfinansierade källor spridde falska nyheter till en viss slags användare, som inte anade att de såg en betald valreklam.
Än sen, tänker säkert många, sociala medier skulle aldrig påverka hur jag röstar och jag struntar i reklamerna. Men nu finns det entydigt belägg för att Facebook gör oss illa. Forskarna Holly Shakia och Nicholas Christakis undersökte hur Facebook-aktivitet hänger ihop med hälsa och välbefinnande. Deras data följde samma människor i flera års tid. Resultaten är skrämmande: ju oftare användaren ’tycker om’ andras innehåll, klickar på länkar som vänner delat eller gör statusuppdateringar, desto sämre fysisk och i synnerhet mental hälsa, och desto lägre tillfredställelse med livet.
Den nya undersökningen är viktig för att den verkligen kunde bena ut orsak och verkan. Det handlar inte bara om att man tyr sig till sociala medier ifall man färdigt har det svårt. Här beaktades hur användarna mådde från början, och hurudana andra sociala nätverk de hade. Mera tid på Facebook var skadligt i sig. Sista meningen gick därmed ovanligt rakt på sak för att vara en akademisk artikel: vill du må bättre ska du fokusera på mänskorna i ditt riktiga liv.