Andra våg eller läckande roddbåt?
Språket är vårt sätt att greppa verkligheten, i synnerhet då verkligheten gäller ett osynligt virus som fyller sjukhus och skakar världsekonomin. Metaforerna under koronapandemin har varit otaliga. Från det förringande ”bara en flunssa” till det främlingsfientliga ”kinesiska viruset” har makthavare och experter använt olika liknelser för att förklara och försvara sin egen position. Just nu tävlar ”vågen” och ”båten” med varandra.
Det influenssatänk som till en början färgade européernas syn på korona handlade om vågor. Likt en influenssa skulle koronan skölja över befolkningen. Vågorna är tyvärr ganska så missvisande, för koronaviruset sprids snarare som oväntade geysirstrålar.
Följande metafor gällde ”platta till kurvan”, flatten the curve. Den blev världskänd genom en modell från den brittiska epidemiologen Neil Fergusons team. Vikten av att bromsa pandemin genom att platta till kurvan spred sig över världen. Stor-Britanniens politik gjorde en helomvändning och snart även Finlands. En mängd vitser och parodier kom i släptåg, ”den här tiden hemma kommer minsann inte att platta till mina kurvor!”.
Sedan introducerade Tomas Pueyo en ny metafor, hammaren och dansen. Pueyo ville inte endast platta till kurvan utan krossa den, därav metallverktyget. Hammaren avsåg en stängning för att få bukt på spridningen och vinna tid, sedan gäller det att lära sig dansa med viruset.
Pueyo, en ung ingenjör och affärsman i Nantes, sägs ha nått över 20 miljoner läsare. Han är ett av de slående exemplen på hur aktiva medborgare lyckades förstå och förmedla pandemins väsen bättre än många avlönade tjänstemän.
I Finland uppstod lite senare i våras ett informellt expertnätverk, ”Eroon koronasta”, eliminera korona, som stöder den striktare linje Pueyo står för. Igen handlar det om människor som frivilligt arbetat sommarnätterna igenom för att förbättra våra chanser i kampen mot koronan. Nätverket publicerade en detaljerad plan för den andra fasen i kampen mot koronan. Planen utkom den 4 augusti, 6 dagar före hälsovårdsministern ansåg att ”alla blivit överraskade” över att viruset plötsligt nått över gränsen igen.
Cellbiologen Pirta Hotulainen från nätverket tycker att Pueyos dansmetafor låter alltför glad. Hon föreslog i stället den läckande roddbåten. Att slåss mot viruset är som att ösa:
”Då läckaget ökar fylls båtens botten allt snabbare med vatten. Ifall det kommer in för mycket vatten blir det omöjligt att ro. Täpper vi snabbt till hålen räddar vi både roddaren och båten”.
I dag talas det fortfarande om en andra koronavåg, som om den uppstod ur intet. För mig fungerar roddbåten bättre. I den sitter vi tillsammans, och vi vet numera ganska väl vad som behöver göras. Testa, spåra, distans, masker, ventilation… Ju tidigare och snabbare, desto bättre.