Pandemiplantor
Blomsterhandeln bävade för snart ett år sedan, då hela mänskligheten plötsligt skulle stanna hemma. Det var uppenbart att färre buketter skulle bindas till middagsinbjudningar, officiella avtackningar, bröllop och begravningar. Blommor doftar inte över zoom.
Men branschen verkar ha klarat sig bättre än väntat, eftersom krukväxter blivit desto viktigare. För att trivas bättre hemma tänkte många hund eller katt, medan andra tänkte fikus, kaktus, porslinsblomma och ormbunkar.
(Ormbunkar! Senaste numret av Royal Horticultural Societys omistliga tidskrift The Garden går igenom ett tjugotal arter tillhörande denna uråldriga division av växter. Jag som alltid älskat ormbunkar, men tänkt att de ska växa ute, lär mig om de viktorianska salongernas ormbunksmani och dagens allt bredare sortiment. Nu är både ”Silver lady” och ”Macho” beställda.)
Var tionde finländare har enligt Biolans enkät använt mera tid för att pyssla med krukväxter det senaste året. Jag kan tänka mig att andelen är ännu högre i länder med inte bara en seriös trädgårdskultur, utan också seriösa lock-downs med utegångsförbud. Stor-Britannien fyller givetvis båda kraven. The Garden har följaktligen fyllts med stöd åt skolungdomar och arbetslösa vid sidan av de traditionella ”ute hos” och botaniska reportagen.
”Min krukväxthobby har blivit dyr, tidskrävande, demoraliserande, tillfredsställande och unikt tvångsmässigt”, beskriver Emily Sullivan för NBCNews. (Det demoraliserande och dyra beror på att hennes växter insjuknar och dör.)
Sullivan intervjuar en lärare vars antal krukor tiofaldigades från fem till femtio medan undervisningen skedde per distans. När läraren sedermera skilde sig från sin partner stred de mest om växterna.
Krukväxter sägs vara populära nu för att de skapar en känsla av kontroll eller av att vara behövd. Men framför allt ger växter glädje och lugn. Så tyckte de allra flesta, 86 procent, av finländarna i Biolans ovan nämnda enkät.
En färsk brittisk studie visar påtagligt hur krukor verkligen minskar stress. Den handlar visserligen om växter just utanför ytterdörren, på den lilla asfalterade framgård engelska hus oundvikligen har, men torde gälla inomhus också.
Forskaren Lariane Chalmin-Puy gav planteringslådor med blommor till hushåll i fattiga områden i norra England och studerade invånarnas välbefinnande över tid och jämfört med kontrollgrupper. Andelen som hade hälsosamma stresshormoner mer än fördubblades efter att de fått växterna och tagit hand om dem: från 25 procent före till 53 procent tre månader senare.
”Jag kände mig ljusare inombords”, som en deltagare i studien själv sade. En vacker beskrivning och en slående effekt, i ett grannskap där tre fjärdedelar hade för hög stress redan innan pandemin bröt ut.